Lombrices de tierra europeas vs. lombrices rojas: ¿Qué lombrices son mejores para el compost?

Si alguna vez te has adentrado en el mundo del compostaje (o debería decir, en el de los gusanos), probablemente te hayas topado con el eterno debate: lombrices europeas vs. lombrices rojas. Dos especies de lombrices. Ambas populares.

Ambos son útiles. Pero ¿cuál es el mejor para convertir las sobras en fertilizante?

Cada lombriz es diferente. Así que si intentas montar un sistema de compostaje y te preguntas qué pedir a los proveedores de lombrices... Analicemos todo sobre el compostaje con lombrices rojas y lombrices de tierra europeas .

¿Qué son las lombrices de tierra?

La palabra "lombriz de tierra" se usa mucho. En el mundo de la pesca, es casi un nombre genérico para cualquier gusano grande que se desentierra por la noche. Pero, científicamente hablando, existen diferentes tipos.

• Lombrices de tierra europeas (Eisenia hortensis) : de tamaño mediano a grande, un poco más robustas, y famosas por su capacidad para realizar una doble función. Compostan los residuos, pero también excavan la tierra, lo que facilita la aireación.
  
• Lombrices de tierra canadienses (Lumbricus terrestris) : las grandes que se ven en los recipientes para cebo. Son fantásticas para pescar, pero no tanto para composteras. Les gusta el suelo frío y profundo y no toleran bien el confinamiento.
  
• Lombrices rojas (Eisenia fetida) : pequeñas, descuidadas y una auténtica máquina de triturar los restos de comida. Son las lombrices más comunes que encontrarás en instalaciones de vermicompostaje.

Así que cuando la gente dice "lombriz de tierra", puede tener distintos significados según con quién se esté hablando. Pero en el mundo del compostaje, el verdadero debate es entre las lombrices de tierra europeas y las lombrices rojas.

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Lombrices de tierra europeas vs. lombrices rojas: enfrentamiento directo

Vamos a alinearlos y ver cómo se comparan.

Ambos tienen sus puntos fuertes. Se trata menos de "mejor" y más de "mejor para tu situación".

Diferencias cotidianas que realmente notarás

Los gráficos y los datos son útiles, pero en la vida real, ¿cómo es realmente vivir con estos gusanos?

Aquí es donde las lombrices de tierra europeas y las lombrices de tierra rojas realmente se diferencian.

Donde pasan el rato

Las lombrices rojas se mantienen cerca de la superficie, lo que significa que las verás justo debajo de los restos al abrir el contenedor. ¿Las europeas? Les gusta excavar un poco más profundo. A veces pensarás que han desaparecido, pero simplemente están ocupadas trabajando en el lecho.

¡Qué rápido comen!

Los Red Wigglers son como pequeñas aspiradoras. Echa una cáscara de plátano y se acaba en un abrir y cerrar de ojos. Los europeos se toman su tiempo, masticando con constancia, pero sin apresurarse. Así que, si te gusta la rapidez, los Red Wigglers son la mejor opción.

Factor desorden

Las lombrices rojas se mantienen en la parte superior; por lo tanto, sus contenedores son más fáciles de manejar a la hora de recolectar el humus. Las lombrices europeas mezclan un poco más las cosas al excavar, lo que puede dificultar un poco la separación de las lombrices del compost.

Tolerancia al frío

Si hace frío en el garaje o en el contenedor exterior, las lombrices europeas seguirán adelante. ¿Y las lombrices rojas? No tanto. Prefieren lugares cálidos y acogedores, lo que las hace más adecuadas para los contenedores interiores.

Beneficios adicionales

Aquí está el truco. Las lombrices rojas son especialistas en compostaje. Las lombrices europeas son compostadoras y regeneradoras de suelo. Si tienes parterres, sus túneles son realmente beneficiosos, ya que mantienen la tierra suelta y aireada.

La cuestión es que ninguna de estas diferencias hace que una especie sea universalmente "mejor". Depende más de tu estilo de vida, tu clima y de si te importa más la velocidad o la versatilidad.

Lectura obligada: Humus de lombriz vs. té de lombriz: cuándo usar cada uno para obtener mejores resultados en el jardín

¿Por qué a la gente le encantan las lombrices rojas?

Empecemos con las celebridades del mundo de las lombrices.Las lombrices rojas son básicamente la imagen del vermicompostaje. Y aquí está el porqué:

• Comen rápido. Una camada sana puede devorar su propio peso en sobras cada día. Imagínate medio kilo de gusanos masticando medio kilo de cáscaras, corazones y restos. Eso suma.
  
• Se quedan en la superficie. Estas lombrices viven en las capas superiores de la cama. Esto facilita la recolección de compost, ya que no es necesario excavar demasiado profundo.
  
• Se multiplican rápidamente. Un puñado de lombrices puede convertirse en una colonia entera en tan solo unos meses. Esto significa mayor capacidad de compostaje sin necesidad de comprar extras.
  
• Son de eficacia comprobada. Casi todas las guías de bricolaje, proyectos escolares de ciencias y compostadores urbanos los recomiendan. ¿Por qué? Porque funcionan.

Si su único objetivo es tomar restos de comida y convertirlos en humus de lombriz rico en nutrientes lo más rápido posible, las lombrices rojas son difíciles de superar.

¿Por qué la gente elige lombrices de tierra europeas?

Puede que los Red Wigglers acaparen la atención, pero los Nightcrawlers europeos tienen su propio club de fans. Y con razón.

• Son versátiles. Las lombrices europeas se compostan con gusto, pero también excavan en la tierra. Esto las hace perfectas para parterres elevados o jardines donde se busca aireación y compostaje de lombrices europeas a la vez.
  
• Son más grandes, lo que los hace mejores como cebo para pescar. Mucha gente los cría solo con ese propósito.
  
• Toleran el frío. Las lombrices europeas pueden sobrevivir cuando bajan las temperaturas, mientras que las lombrices rojas pueden disminuir su actividad o incluso morir si el frío es excesivo.
  
• Son trabajadores constantes. Puede que no coman tan rápido como las lombrices rojas, pero son fiables y se adaptan a diferentes entornos.

Entonces, si estás pensando más allá de un recipiente para la cocina, tal vez deseas mejorar la estructura del suelo o estás en un clima más frío, las lombrices de tierra europeas merecen una mirada seria.

Compostaje de lombrices de tierra europeas: lo que notarás

Cuando comienzas un contenedor con lombrices de tierra europeas, hay un par de cosas que se destacan.

En primer lugar , no pululan por la capa superior como las lombrices rojas. Prefieren estar un poco más adentro del lecho. Esto no es malo; simplemente significa que estarán ocupadas abajo mientras las lombrices rojas zumban arriba.

En segundo lugar , su velocidad de compostaje es más lenta. No es extremadamente lenta, pero no es rapidísima. Comen de forma constante, no compulsiva.

En tercer lugar , sus excrementos son tan ricos en nutrientes como los de cualquier lombriz roja. Las plantas no notarán la diferencia.

Y aquí está lo mejor: como excavan, también esponjan la tierra. Esto es oro para los jardineros. Significa que el agua drena mejor, las raíces se extienden con mayor facilidad y todo el ecosistema del suelo se vuelve más saludable. Así que, aunque el compostaje de las lombrices de tierra europeas puede llevar más tiempo, también se obtiene una aireación natural del suelo como ventaja.

Lombrices de tierra canadienses vs. lombrices de tierra europeas

Esta comparación entre lombrices de tierra canadienses y lombrices de tierra europeas confunde a la gente todo el tiempo.

• Las lombrices de tierra canadienses son esos gusanos gordos que se ven en las tiendas de cebos. Les gusta el frío, excavan muy hondo y es casi imposible mantenerlas vivas en un contenedor de compost. Simplemente no se adaptan bien.
  
• Las lombrices de tierra europeas , por su parte, son mucho más flexibles. Se compostan en contenedores, sobreviven en jardines y siguen funcionando como cebo.

Así que, si estás debatiendo entre lombrices de tierra canadienses y europeas, la respuesta es simple: las canadienses son aficionadas a la pesca. Las europeas, al compostaje y la jardinería.

Mezclar gusanos: ¿debería hacerlo?

Ahora vamos a abordar una pregunta divertida: ¿Puedo mezclar lombrices de tierra europeas con lombrices rojas?

Sí, puedes. No les importa vivir juntos. De hecho, apenas interactúan. Las lombrices rojas se quedan cerca de la cima, devorando restos de comida.

Los europeos se enfrían más profundamente, trabajando la capa de lecho y la tierra. Juntos, pueden cubrir más terreno, literalmente.

El único inconveniente es el espacio. Los europeos son más grandes y necesitan más espacio. Así que, si tienes un cubo pequeño debajo del fregadero, mejor elige los Red Wigglers. Pero si tienes un sistema más grande, una mezcla puede agilizar el proceso y diversificar la descomposición.

Escenarios cotidianos: ¿Qué gusano es el más adecuado para usted?

Para hacerlo más real, imaginemos algunos escenarios.

• Habitante de apartamento con un pequeño cubo de basura en la cocina: Lombrices rojas. Son rápidas, se alimentan en la superficie y prosperan en espacios reducidos.
  
• Jardinero de traspatio en clima frío: Lombrices de tierra europeas. Soportan mejor el frío y ayudan a mejorar el suelo.
  
• Pescador que quiere lombrices multiusos: Sin duda, europeos. Compost entre semana, cebo el fin de semana.
  
• Ecologista apasionado por la experimentación: ¿Por qué no ambas opciones? Un contenedor con capas o dos contenedores separados te ofrecen lo mejor de ambos mundos.

Vea cómo no se trata de "qué gusano es mejor" en general, sino de "qué gusano es mejor para su estilo de vida".

La magia del humus de lombriz

No olvidemos la verdadera razón por la que la gente hace esto: los excrementos. Excremento de lombriz, básicamente.

Independientemente del gusano que elijas, el resultado final es negro, desmenuzable y repleto de nutrientes. Los jardineros lo llaman "oro negro" por algo. Es rico en nitrógeno, fósforo, potasio y una gran cantidad de microbios beneficiosos.

Espolvoréalo en la tierra para macetas, añádelo a los bancales elevados, mézclalo en las bandejas para sembrar semillas... las plantas responden casi al instante. Las hojas se vuelven más verdes, el crecimiento es más vigoroso y las flores o frutos aparecen con mayor abundancia.

Así que, ya sea de lombrices rojas o de lombrices de tierra europeas, las piezas fundidas son un tesoro. La única diferencia radica en la rapidez y el lugar de obtención.

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Reflexiones finales

European Nightcrawlers vs Red Wigglers: ¿Quién gana?

Sinceramente, depende. Las lombrices rojas son rápidas, trabajan a nivel de la superficie y prosperan en contenedores. Si buscas lances rápidos en un apartamento o una instalación pequeña, son la mejor opción. Las lombrices de tierra europeas son más lentas, sí, pero tienen sus propias ventajas. Se adaptan a climas más fríos, excavan en la tierra y también sirven como cebo.

Algunos eligen uno y no se arrepienten. Otros se quedan con ambos y se reparten el trabajo. De cualquier manera, sigues reduciendo el desperdicio de alimentos y creando algo que a tus plantas les encantará.

Al final, no se trata de elegir a un ganador. Se trata de encontrar la lombriz que mejor se adapte a tu espacio, tus objetivos e incluso a tus aficiones. ¿Compostaje en apartamento? Lombrices rojas. ¿Huerto en un lugar fresco? Europeos. ¿Pescar los fines de semana? También europeos.

Sea cual sea el camino que elijas, estás creando un pequeño ecosistema que transforma la basura en tesoro. Y eso es una gran ventaja tanto para ti como para el planeta.

Preguntas frecuentes 

¿Puedo mezclar lombrices de tierra europeas con lombrices rojas?

Sí, totalmente. Se encuentran en diferentes capas del contenedor, así que no se chocan mucho. Las lombrices rojas se quedan cerca de la superficie; las europeas se desplazan a mayor profundidad. Juntas, de hecho, manipulan más restos que cada una por separado.

¿Qué son las lombrices de tierra?

Las lombrices de tierra son simplemente lombrices que les gusta alimentarse de noche. Tanto las canadienses como las europeas entran en esa categoría, pero la cuestión es que no todas son aptas para el compost. Las europeas pueden manipular los contenedores. ¿Las canadienses? No tanto.

¿Dónde comprar lombrices de tierra cerca de mí?

Las encontrarás en tiendas de cebos, quizás en centros de jardinería y, seguro, en internet. Muchas granjas de lombrices envían lombrices directamente a tu domicilio. Solo asegúrate de comprar lombrices para compostaje si ese es tu objetivo: europeas o lombrices rojas, no canadienses.

¿Son las lombrices de tierra buenas para los jardines?

Lombrices de tierra europeas, sí. Excavan, esponjan la tierra y dejan excrementos. Las lombrices de tierra canadienses no suelen permanecer en los arriates. Se sumergen profundamente y no ayudan mucho en la superficie.

¿Pueden las lombrices de tierra y las lombrices rojas vivir juntas?

Por supuesto. Son como compañeros de piso que comparten habitaciones en la misma casa. Los Wigglers rojos arriba, los europeos abajo. La verdad es que funciona bastante bien.

¿Son las lombrices de tierra europeas buenas para el compostaje?

Sí, definitivamente. No son tan rápidos como los Red Wigglers, pero son firmes y más resistentes en condiciones de frío. Además, tienen la capacidad extra de airear el suelo.

¿Son las lombrices de tierra canadienses buenas para los jardines?

No realmente. Les gusta estar a gran profundidad y no descomponen los restos como las lombrices de compost. Si te dedicas a la jardinería, las lombrices europeas son una mejor opción.

¿Cuál es la diferencia entre las lombrices de tierra europeas y canadienses?

Los canadienses son más grandes, les encanta el frío y se crían principalmente como cebo para la pesca. Los europeos son más pequeños, más adaptables y, de hecho, útiles para compostar o mejorar el suelo.