Compostaje y gestión de contenedores

¿Qué es el compostaje en contenedores?

El compostaje en contenedores se realiza íntegramente en un contenedor. Puedes usar un cubo, un bidón de plástico, una olla de barro o cualquier otra caja con ventilación adecuada. Es una forma muy sencilla de convertir los restos de comida en fertilizantes: con la ayuda de lombrices. A medida que los microbios descomponen los alimentos, se libera calor en el contenedor, lo que reblandece y ensucia todo.

Cualquier hogar, ya sea rural o urbano, puede hacerlo. Siempre revise la humedad acumulada y añada los residuos según corresponda. Recuerde mantener los insectos alejados del contenedor. Ahora, conozcamos más sobre los beneficios del compostaje, el proceso de compostaje en detalle, los tipos de compostaje y cómo compostar en casa.

Beneficios del compostaje

Los beneficios del compostaje y la gestión de contenedores son importantes. Aquí están los quince principales:

1. El desperdicio de alimentos se reduce y se organiza en un contenedor gestionado. Esto reduce el desorden innecesario de residuos húmedos.
   
   
2. Un contenedor de compostaje administrado controla el olor mejor que la eliminación abierta de basura doméstica.
   
   
3. Un contenedor de compostaje mantenido (sellado y equilibrado) mantiene alejadas plagas e insectos como moscas, roedores y hormigas.
   
   
4. Un contenedor bien mantenido acelera la descomposición cuando se controla la humedad y el flujo de aire es suficiente: los microbios pueden descomponer los desechos de manera más efectiva.
   
   
5. El proceso de compostaje en sí mejora la salud del suelo al máximo, al mejorar su estructura y materia orgánica, lo que ayuda a un excelente crecimiento de las raíces.
   
   
6. El compostaje aumenta la retención de humedad del suelo.
   
   
7. No es necesario utilizar fertilizantes químicos ya que el compost saludable aporta nutrientes de forma natural.
   
   
8. Esto apoya hábitos de gestión sostenible de residuos.
   
   
9. Un contenedor bien mantenido reduce la contaminación durante el reciclaje.
   
   
10. Facilita una mejora general de la limpieza del sistema de residuos domésticos.
    
    

Lectura obligada: Tipos de lombrices para compostaje

El proceso de compostaje explicado de forma sencilla

Permítanos comprender el proceso de gestión de contenedores de compostaje y aliviar las complejidades.

Paso 1. Acumular los residuos a compostar

Tus desechos cotidianos de cocina pueden formar parte de tu compostera. Muchos de los residuos que normalmente se desechan como residuos húmedos son: cáscaras de verduras, corazones de manzana, pieles de plátano, hojas de té sobrantes, flores marchitas o cáscaras de huevo rotas.

Aunque quizás no tengan ninguna utilidad en la vida humana normal, cada uno de estos elementos desechados está lleno de humedad y nutrientes, por lo tanto, son mejores para su compost.

Paso 2. Agrega algunas cosas marrones

¿Hay que añadir todo lo que sea marrón? No, solo lo que se descompone, como hojas secas, trozos de cartón, tiras de periódico, fibra de coco y/o aserrín en pequeñas cantidades.

Se descomponen por sí solos y ayudan a que las hojas se descompongan manteniendo la humedad y la aireación. Lo ideal es aplicar primero la capa «verde» y luego cubrirla con la capa «marrón».

Paso 3. ¡Ya tienes un contenedor funcionando!

Con la unión del verde y el marrón, se produce la descomposición y se forman microbios. Estos organismos son microscópicos e invisibles a simple vista. Descomponen los residuos alimentarios para que el suelo sea extremadamente fértil. Con la descomposición, comienza la acumulación de calor.

Paso 4. Gestione siempre la humedad del contenedor.

Al manipular un contenedor, es importante recordar que si el compost tiene demasiada humedad, desprenderá mal olor y atraerá muchas plagas. Sin embargo, si está demasiado seco y sin humedad, la descomposición microbiana se detendrá y no se desarrollará.

Así que, un consejo:

• Si está demasiado húmedo, agregue marrones.
• Si está demasiado seco, agregue verduras.

Paso 5. Remover o mezclar el compost periódicamente

Cada semana, debes remover un poco el compost para asegurar una buena ventilación. El aire facilita la descomposición del compost y también ayuda a reducir la formación de olores. Puedes usar un tenedor de jardín, un palo largo o incluso tu propia mano enguantada para hacerlo. Es la parte más crucial del proceso de gestión del compost.

Paso 6. La etapa de descomposición

Cuando se hace todo el esfuerzo, el resultado es una descomposición exitosa. El contenedor se oscurece y las masas se reducen. La textura es más suave que antes, el olor es mucho menor y el calor es menor. Estas son señales de un proceso de compostaje exitoso.

7. Alcanzando la etapa final (Compost terminado)

Después de unas semanas o unos meses, el compost alcanza su estado final.

Podrás saber que tu contenedor de compostaje está listo cuando:

• Es de color marrón oscuro
• Se siente como tierra
• Huele a tierra
• Los restos de comida originales han desaparecido.

8. Uso del compost

Puedes utilizar el compost en:

• Plantas en macetas
• Huertos domésticos
• Céspedes
• Macizos de flores
• Proyectos de huertos escolares

Tipos de compostaje

Existen muchos tipos de compostaje.

El compostaje en caliente funciona rápidamente porque la pila se calienta a más de 55 °C. Es necesario removerla y prestarle atención. Quienes buscan resultados rápidos suelen optar por este método.

El compostaje en frío funciona por sí solo. Se añaden residuos con el tiempo y se dejan reposar. Tarda meses, a veces más. Aun así, el esfuerzo es mínimo.

El vermicompostaje se basa en lombrices especiales que se alimentan de materia orgánica. Quienes desean un compost más suave y rico eligen este método. Se mantiene más fresco que el compostaje en caliente. Las lombrices realizan el trabajo silenciosamente.

El compostaje en contenedores se encuentra en un punto intermedio. Puede ser un sistema lento o rápido, dependiendo de lo que se alimente y la frecuencia con la que se lo voltee. Para muchos hogares urbanos, este se convierte en el método más práctico para compostar en casa.

El bokashi consiste en fermentar los restos de comida como parte del preproceso. Los residuos fermentados quedan limpios, con olor controlado y son ideales para espacios pequeños.

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Conceptos básicos del compostaje y la gestión de contenedores

El manejo del contenedor de compostaje depende del clima, la cantidad de alimento, el flujo de aire e incluso el tipo de contenedor.

El control de la humedad es lo primero. La mezcla debe sentirse como una esponja escurrida. No gotea. No está completamente seca. Esta prueba de un solo toque puede ahorrarles muchos problemas a los principiantes. Demasiada agua sofoca los microbios. Muy poca agua frena la descomposición.

A continuación, para la gestión de residuos del compostaje, viene la aireación. Remover la pila una vez a la semana o perforarla con un palo permite la circulación del aire. Un contenedor de compost con un flujo de aire adecuado se calienta de manera uniforme. Las bolsas anaeróbicas se reducen.

Luego viene el balance de carbono y nitrógeno. Los desechos de cocina contienen nitrógeno; por lo tanto, el compostaje de residuos sólidos se hace necesario. Las hojas secas contienen carbono. No se necesitan proporciones exactas. Solo hay que observar el comportamiento del contenedor. Si huele dulce y terroso, se está cerca de la mezcla correcta. Si huele fuerte o a podrido, se añade más marrón.

El control de plagas también forma parte del manejo de los contenedores de compost. Las hormigas visitan los contenedores secos. Las moscas visitan los contenedores húmedos. Las ratas aparecen cuando se dejan trozos grandes de comida fuera. Las tapas bien cerradas evitan problemas. Los restos más pequeños se descomponen más rápido.

Elegir el tamaño adecuado del contenedor también es importante. Un contenedor demasiado pequeño se llena rápidamente y se sobrecalienta. Un contenedor demasiado grande se mantiene frío. La mayoría de los hogares funcionan bien con un contenedor de 15 a 27 litros para los residuos diarios y un contenedor más grande para la fase de compostaje activo.

Gestión de residuos de compostaje en hogares urbanos

La gestión de los contenedores de compostaje urbano juega un papel mucho más importante de lo que la gente cree. Los sistemas de gestión de residuos sólidos tienen dificultades para procesar los restos de comida. Se descomponen rápidamente, atraen animales y liberan metano en los vertederos. Cuando los hogares gestionan el compostaje de residuos sólidos en casa, se reduce la carga de los sistemas municipales. Los barrios se mantienen más limpios. Los camiones de basura se encargan de los flujos de residuos más ligeros.

Una sola casa no marca una gran diferencia en una ciudad. Pero muchas casas sí. Los complejos de apartamentos que compostan en contenedores comunitarios suelen notar el cambio en cuestión de semanas. Menos bolsas de basura mixtas. Facturas de basura más bajas. Mejores jardines. Ciudades del extranjero llevan décadas implementando programas de gestión de contenedores de compost. Las ciudades se están poniendo al día poco a poco. El hábito se desarrolla contenedor a contenedor.

Conclusión

El manejo del contenedor de compostaje se vuelve más fácil cuando uno se familiariza con él. Al principio parece una tarea ardua. Luego, los residuos empiezan a transformarse. Empiezas a notar cómo pequeños ajustes cambian el olor, el calor y la textura.

El compostaje y la gestión de contenedores se integran en la vida cotidiana. Y en algún punto de ese ciclo lento y constante, los restos de la cocina que antes parecían un desorden se convierten en algo casi agradable. Algo que la tierra comprende.

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